La bonne réponse était « offrir un cadeau ». Les dépenses en faveur d’autres personnes, nous rendent plus heureux que celles pour nous-mêmes, selon plusieurs études réalisées par un trio de chercheurs : Elizabeth Dunn, professeure de psychologie à l’Université de Colombie-Britannique, au Canada, Laura Aknin et Michael Norton, chercheurs à la Harvard Business School, aux États-Unis. Pour savoir si les dépenses font varier le niveau de bonheur, ces chercheurs ont étudié le comportement des employés d’une même entreprise avant et après l’obtention de leur bonus annuel. Auteur du livre « Heureux comme Crésus ? », Mickaël Mangot, professeur d’économie à l’école de commerce Essec, définit l’économie du bonheur comme « l’étude de l’influence des comportements individuels sur le niveau de bonheur que les gens déclarent dans des enquêtes ». Il note également que si « les consommations ont un impact assez éphémère sur le bonheur », les activités à plusieurs ont « un impact plus durable ».