Pourquoi on en parle. Le mouvement des « Gilets jaunes » contre l’augmentation des taxes sur les carburants a rassemblé plus de 287 000 personnes samedi, selon la police. Les manifestants ont protesté contre la baisse de leur pouvoir d’achat. Selon l’institut national de statistiques Insee, le pouvoir d’achat a augmenté de 0,5 % au troisième trimestre.

En quoi ça consiste. Le pouvoir d’achat représente la quantité de biens et de services que l’on peut consommer avec son revenu disponible. Celui-ci englobe les revenus du travail, les revenus du patrimoine et les prestations sociales, déduction faite des impôts. L’évolution du pouvoir d’achat est donc liée à celle des prix, des salaires et des impôts. Si les prix augmentent, mais que les revenus restent stables, le pouvoir d’achat diminue. Si les salaires augmentent plus vite que les prix, le pouvoir d’achat augmente. Les statistiques publiées par l’Insee représentent une moyenne. Or, le pouvoir d’achat peut, pour une période donnée, augmenter pour une partie de la population, mais baisser pour une autre. Par exemple, une augmentation du prix de l’essence entraîne une baisse du pouvoir d’achat des automobilistes, mais n’a pas d’incidence sur le reste de la population.