Pourquoi on en parle. Deux associations de consommateurs, la CLCV et l’UFC-Que Choisir, ont adressé jeudi dernier une lettre ouverte à Emmanuel Macron pour lui demander d’empêcher la hausse de 5,9 % du tarif réglementé de l’électricité prévue en août. Dans un avis publié en mars, l’Autorité de la concurrence, une autorité administrative indépendante, s’était opposée à cette hausse, estimant qu’elle « ne correspond pas à une augmentation des coûts de fourniture d’EDF ».

En quoi ça consiste. Le terme de « tarif réglementé » s’emploie dans le secteur de l’énergie pour désigner les tarifs de l’électricité et du gaz qui sont fixés par les pouvoirs publics. Avant le 1^er juillet 2007, date de l’ouverture des marchés de l’électricité et du gaz à la concurrence pour les particuliers, les tarifs réglementés étaient la seule offre disponible. Les fournisseurs d’énergie peuvent depuis proposer des offres de marché, dont ils fixent librement le prix. Seuls les fournisseurs historiques, c’est-à-dire EDF pour l’électricité et Engie (ex-GDF) pour le gaz, sont tenus de proposer aux particuliers et aux petites entreprises des tarifs réglementés en plus des tarifs libres. Le Conseil d’État, la plus haute juridiction administrative en France, s’est prononcé en 2017 pour la disparition de ces tarifs pour le gaz, prévue par la loi en 2023, mais pas pour l’électricité. En 2018, il estimait que « la réglementation des prix de vente de l’électricité est justifiée, dans un contexte de forte volatilité et s’agissant d’une énergie non substituable constituant un bien de première nécessité ».