Plusieurs médias officiels chinois ont publié la semaine dernière des articles envisageant la possibilité pour la Chine de cesser de livrer aux États-Unis des terres rares, des métaux utilisés dans la fabrication de produits de haute technologie. Dans un éditorial non signé paru mercredi dernier, le Global Times, un journal affilié au Parti communiste chinois (PCC), a écrit : « Nous pensons que si les États-Unis continuent d’étouffer de plus en plus fortement le développement de la Chine, la Chine utilisera tôt ou tard les terres rares comme une arme. » Le lendemain, Le Quotidien du Peuple, l’organe de presse officiel du Comité central du PCC, soulignait la « dépendance gênante des États-Unis à l’égard des terres rares en provenance de Chine », tout en invitant les Américains « à ne pas sous-estimer la capacité de la Chine à riposter ». Ces publications surviennent après que le président américain, Donald Trump, a signé le 15 mai un décret interdisant aux entreprises américaines d’utiliser du matériel fabriqué par des entreprises présentant un risque pour la sécurité nationale, visant en particulier l’entreprise chinoise de télécommunications Huawei. Pour limiter la dépendance des États-Unis, un rapport commandé fin 2017 par Donald Trump et publié ce mardi par le département du Commerce propose d’accélérer la recherche et d’intensifier le recyclage de ces minéraux.