La compagnie pétrolière saoudienne Saudi Aramco est l’entreprise la plus rentable au monde. Elle a réalisé plus de 111 milliards de dollars de bénéfices en 2018, devant le fabricant américain de produits électroniques Apple (60 milliards) et le groupe bancaire chinois Industrial and Commercial Bank of China (45 milliards), rappelle un classement publié cet été par le magazine américain Fortune. L’entreprise française la plus rentable est le pétrolier Total (11 milliards), qui figure à la 45^e place du classement. Entreprise entièrement publique, Saudi Aramco constitue la principale source de revenus de l’État saoudien à travers les taxes, les redevances et les dividendes qu’elle lui reverse. En 2016, le prince héritier Mohammed ben Salmane a présenté un plan pour diversifier l’économie du royaume, jugée trop dépendante du pétrole. Il prévoyait d’introduire en bourse 5 % du capital de Saudi Aramco et de transférer l’argent généré par cette vente dans un fonds souverain afin d’investir dans de nouveaux secteurs. Plusieurs fois repoussée, l’introduction en bourse doit débuter en décembre, mais ne portera que sur 1,5 % du capital de Saudi Aramco. Alors que le gouvernement saoudien espérait lever près de 100 milliards de dollars, cette opération ne lui rapportera qu’environ 25 milliards de dollars, selon les chiffres présentés par l’entreprise. La cotation ne s’effectuera pas à la bourse de New York comme le souhaitait le prince héritier, mais au Tadawul, la bourse saoudienne.