Le taux de chômage s’élevait à 8,1 % de la population active en France (hors Mayotte) à la fin du quatrième trimestre 2019, contre 8,5 % à la fin du trimestre précédent et 8,8 % il y a un an, selon des chiffres publiés jeudi dernier par l’institut de statistiques Insee. Il s’agit de son niveau le plus bas depuis fin 2008. Lors de sa campagne pour l’élection présidentielle, Emmanuelle Macron avait fixé comme objectif un taux de chômage de 7 % de la population active à l’issue de son mandat en 2022. Sur RTL jeudi dernier, la ministre du Travail, Muriel Pénicaud, a déclaré que le taux de chômage était déjà égal ou inférieur à 7 % dans 24 des 101 départements français. Elle a cité l’exemple de la Mayenne où, avec un taux de chômage à 5,5 %, « on est au plein emploi », selon la ministre. Si 2,4 millions de personnes étaient au chômage fin 2019, 1,7 million d’autres souhaitaient un emploi sans être considérées au chômage, parce qu’elles ne recherchaient pas activement un poste ou n’étaient pas immédiatement disponibles pour en prendre un. Elles constituent le « halo autour du chômage ». Il a atteint fin décembre son plus haut niveau depuis 2003.