Pourquoi on en parle. Interrogé sur les conséquences de l’épidémie de coronavirus, le ministre de l’Économie, Bruno Le Maire, a déclaré la semaine dernière sur BFMTV qu’il fallait créer « un nouveau capitalisme, qui soit plus respectueux des personnes, qui soit plus soucieux de lutter contre les inégalités et qui soit plus respectueux de l’environnement ».

En quoi ça consiste. Le capitalisme est un système dans lequel les moyens de production (machines, usines, etc.) appartiennent à des entreprises détenues par des actionnaires privés (les capitalistes) dont le but est de maximiser les profits. Les échanges sont déterminés par le marché, selon l’offre et la demande. Pour ses défenseurs, comme l’économiste britannique Adam Smith, le capitalisme permet l’enrichissement des individus et des nations. Pour ses détracteurs comme l’économiste allemand Karl Marx, le capitalisme produit de la misère et accroît les inégalités. Parmi les systèmes alternatifs au capitalisme figure l’économie socialiste reposant sur la propriété collective des moyens de production.