Le Portugal est le premier producteur de vélos dans l’UE. En 2019, il en a fabriqué 2,7 millions, soit près du quart de la production européenne, selon l’office européen des statistiques Eurostat. Il devançait l’Italie (2,1 millions), l’Allemagne (1,5 million), la Pologne (970 000) et les Pays-Bas (740 000). La France est le sixième producteur européen (550 000).

Au Portugal, la plupart des fabricants sont installés dans la région d’Agueda, une ville située à une cinquantaine de kilomètres au sud de Porto, ce qui lui vaut le surnom de « Vallée du vélo ». Les marques portugaises de vélo Eleven cycles ou Orbita y ont implanté leurs usines, tout comme l’entreprise RTE qui est le plus gros assembleur européen de bicyclettes. L’un de ses principaux clients est le distributeur français Decathlon qui commercialise ces vélos sous la marque B’Twin. En plus des vélos, les industriels portugais installés dans la « Vallée du vélo » fabriquent aussi des roues, des selles ou encore des pédaliers. C’est le cas de l’entreprise Triangle’s, seul fabricant européen de cadres en aluminium.

Dans un article publié en octobre, Le Monde explique que le Portugal a pu développer cette industrie en partie grâce aux importants droits de douane appliqués par l’UE sur les importations de vélos étrangers, notamment chinois. Instaurés dans les années 1990, ces droits de douane ont été élargis en 2018 aux vélos à assistance électrique.