Emmanuel Macron a présenté la semaine dernière le plan « France 2030 » qui consiste à investir 30 milliards d’euros en cinq ans, essentiellement dans l’industrie. L’une des priorités est de développer des petits réacteurs nucléaires modulaires (SMR), qui représentent un coût d’investissement moindre par rapport aux grandes centrales nucléaires.

Les SMR ont une puissance comprise entre 50 et 500 mégawatts électriques (MWe) contre 900 à 1 450 MWe pour les réacteurs français actuellement en service, explique sur son site le Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA), un organisme public. Les différentes parties de ces réacteurs sont conçues pour être fabriquées en série en usine, puis assemblées sur les sites de production d’électricité.

Fin 2020, 442 réacteurs nucléaires étaient opérationnels dans le monde, selon l’Agence internationale de l’énergie atomique, une agence de l’ONU. Ils ont fourni près de 10,2 % de l’électricité produite dans le monde en 2020. La même année, les 56 réacteurs en activité en France ont fourni 67,1 % de l’électricité produite dans le pays, selon RTE, le gestionnaire du transport d’électricité haute tension.