Le groupe immobilier chinois Evergrande a évité vendredi dernier le défaut de paiement en parvenant à régler une échéance financière, mais il reste en grandes difficultés. Alors qu’il accumulait fin juin une dette de plus de 260 milliards d’euros, selon les données de l’entreprise, il cherche à céder certaines de ses activités pour renflouer sa trésorerie et éviter la faillite. Les autorités chinoises n’ont pas annoncé leurs intentions concernant son éventuel sauvetage.

Créé en 1996, Evergrande s’est massivement endetté pour financer son expansion et pour se diversifier dans d’autres secteurs, tels que le tourisme, le numérique, les assurances, la santé et les voitures électriques. Ses difficultés ont commencé l’an dernier, lorsque les autorités de régulation chinoises ont imposé aux promoteurs de nouvelles règles pour réduire leur recours à l’emprunt. En 2020, Evergrande, qui employait plus de 123 000 personnes, a réalisé un chiffre d’affaires de plus de 68 milliards d’euros, selon son rapport annuel.

Plusieurs très grandes entreprises ont déjà fait faillite dans le monde. Parmi les disparitions les plus importantes figurent celles du courtier en énergie américain Enron en 2001 et de la banque d’investissement américaine Lehman Brothers en 2008. En France, l’établissement bancaire Crédit lyonnais a été sauvé par l’État dans les années 1990.