La France a enregistré en 2021 le plus fort déficit commercial de son histoire, à 84,7 milliards d’euros, selon un bilan publié la semaine dernière par les douanes. Un déficit commercial signifie que la valeur des biens importés, c’est-à-dire qui ont été produits à l’étranger et vendus en France, a été supérieure à celle des produits exportés, c’est-à-dire qui ont été produits sur le territoire français et vendus à l’étranger. La balance commerciale de la France est déficitaire depuis 2004 et le déficit tend à s’accroître.

La dégradation enregistrée en 2021 est due à l’alourdissement des approvisionnements en énergie, en raison des hausses de prix. Elle s’explique aussi par un rebond des importations de biens plus marqué que celui des exportations.

Les exportations sont toujours légèrement inférieures à leur niveau de 2019, soit avant la crise sanitaire, selon les douanes. Dans le même temps, les exportations des principaux autres pays européens ont dépassé leur niveau d’avant-crise en Allemagne, en Italie et en Espagne.