Le tableau vendu le plus cher aux enchères est le « Salvator Mundi », attribué à Léonard de Vinci. Il a été acquis en 2017 pour 450,3 millions de dollars. Le précédent record était détenu par « Les Femmes d’Alger (Version O) », de Pablo Picasso, adjugé en 2015 pour 179,4 millions de dollars.

Lundi, un tableau d’Andy Warhol représentant l’actrice Marilyn Monroe, connu sous le nom de « Shot Sage Blue Marilyn », a été vendu pour 195 millions de dollars (185 millions d’euros), devenant l’œuvre du XX^e siècle la plus chère vendue aux enchères. Le record de vente d’une peinture d’un artiste encore vivant est détenu par le Britannique David Hockney pour « Portrait of an Artist (Pool with Two Figures) », adjugé à 90,3 millions de dollars en 2018 [voir les œuvres].

« Les prix montent parce que de nouvelles fortunes ont été rapidement constituées grâce à la mondialisation et la hausse des prix des matières premières et des actifs financiers », écrivait le professeur de finances Philippe Tibi dans le site The Conversation en 2015, y voyant « la conséquence d’une “guerre des prix” entre milliardaires ».