La marque de glace Häagen-Dazs a été créée aux États-Unis. En 1960, Rose et Reuben Mattus, un couple de Polonais ayant tous deux émigré à New York pendant leur enfance, décident de lancer leur propre entreprise de glace. Reuben émet alors l’idée de donner à la marque un nom à consonance étrangère.

Son objectif ? Donner l’impression que le produit est européen et qu’il véhicule « les traditions et l’artisanat de l’Ancien Monde », expliquait-il des années plus tard au magazine en ligne juif américain Tablet. Parmi les sonorités possibles, il choisit celles qui évoquent le Danemark, parce que c’est « le seul pays qui a sauvé les Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale », poursuivait-il. Sur les premiers emballages des glaces, alors distribuées dans des restaurants et des épiceries, figurait même une carte du Danemark. Cependant, Häagen-Dazs ne signifie rien dans aucune langue.

La première boutique Häagen-Dazs ouvre en 1976, à New York. Il en existe aujourd’hui plus de 900 dans 50 pays. L’entreprise est depuis 2001 la propriété du groupe agroalimentaire General Mills, sauf aux États-Unis et au Canada où ses activités sont détenues par Froneri, une coentreprise du groupe agroalimentaire Nestlé et du fonds d’investissement PAI Partners. Les glaces Häagen-Dazs sont fabriquées dans trois usines, dont l’une est implantée en France, à Tilloy-lès-Mofflaines, dans le Pas-de-Calais.