Le nom de la marque de sport Asics est l’acronyme de l’expression latine « Anima sana in corpore sano », traduite en français par « Une âme saine dans un corps sain ». Dans sa présentation en ligne, l’entreprise attribue cette citation au poète satirique romain Juvénal, qui a vécu à la fin du I^er siècle et au début du II^e siècle. Cependant, la formule exacte de cet auteur est « Mens sana in corpore sano » (« Un esprit sain dans un corps sain »).

L’entreprise Asics, qui s’appelait à l’origine Onitsuka Shokai, a été fondée en 1949 par Kihachiro Onitsuka, un entrepreneur japonais de 31 ans. Il l’installe à Kobe, une ville du centre du Japon, où elle a aujourd’hui encore son siège social. L’entreprise se spécialise dans la fabrication de chaussures de sport et lance son premier modèle, destiné au basket, l’année suivante. Elle produit ensuite des chaussures pour de nombreux sports tels que le golf, le marathon, l’alpinisme ou la lutte.

L’entreprise prend le nom d’Asics en 1977 lorsqu’elle fusionne avec deux autres sociétés japonaises d’équipements sportifs. Kihachiro Onitsuka conserve la direction du groupe jusqu’à sa mort, en 2007. Depuis, Asics est dirigée par Motoi Oyama, un ancien athlète qui a participé aux Jeux olympiques de 1964. Asics, qui a racheté l’application de course à pied Runkeeper en 2016, a réalisé en 2021 un chiffre d’affaires mondial de plus de 404 milliards de yens, l’équivalent de près de 3 milliards d’euros. Elle emploie près de 9 000 salariés.