La Chine est le premier producteur de miel, selon les données de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO). En 2021, la Chine a produit 486 000 tonnes de miel, loin devant la Turquie (96 000 tonnes), l’Iran (77 000), l’Argentine (71 000) et l’Ukraine (69 000).

Cette même année, les 27 pays membres de l’UE ont produit un total de 215 000 tonnes de miel, selon la Commission européenne, codétentrice du pouvoir exécutif de l’UE avec les États membres. Bien qu’importante, cette production est insuffisante : elle représente seulement 60 % de la consommation intérieure. L’UE importe donc du miel, principalement depuis la Chine et l’Ukraine. Le prix est nettement inférieur : en 2022, le prix à l’importation d’un kilo de miel était de 1,6 euro lorsqu’il provenait de Chine et de 2,6 euros lorsqu’il provenait d’Ukraine, alors que le prix à l’exportation d’un kilo de miel européen était en moyenne de 6,1 euros, selon les données de l’institut européen de statistiques Eurostat.

La législation européenne impose de mentionner la provenance du miel sur le pot, mais elle ne s’applique pas lorsque les origines sont multiples. En France, un décret adopté en avril 2022 rend obligatoire l’indication du nom de tous les pays d’origine, par ordre décroissant. Par exemple : « 70 % de miel de Chine », « 20 % de miel d’Ukraine, “10 % de miel d’Espagne”. Cependant, cette obligation ne s’applique qu’aux miels conditionnés en France.