Les cotisations sociales sont des prélèvements assis sur les rémunérations donnant droit à des prestations en cas de réalisation de certains risques (maladie, accident du travail, chômage, etc.) et à une retraite. Une partie de ces cotisations sont à la charge de l’employeur (cotisations patronales) et une autre à la charge du salarié (cotisations salariales). Le salaire net, que touchent les salariés, correspond au salaire brut diminué des cotisations salariales que l’employeur retient. Ce dernier reverse l’ensemble des cotisations à des organismes collecteurs. L’Urssaf collecte les cotisations de sécurité sociale (maladie, vieillesse, accident du travail, allocations familiales) et d’assurance chômage. D’autres organismes collectent les cotisations de retraite complémentaire et de mutuelle (assurance santé complémentaire).