Un licenciement pour motif économique est un licenciement effectué par un employeur pour des raisons qui ne sont pas liées au salarié lui-même. Selon le Code du travail, l’entreprise peut y recourir si elle est confrontée à « des mutations technologiques », à une réorganisation « nécessaire à la sauvegarde de sa compétitivité », à « des difficultés économiques sérieuses » ou à la cessation de son activité. Le licenciement économique ne peut intervenir que si tous les efforts de formation, d’adaptation et de reclassement au sein du groupe ou de l’entreprise ont été réalisés.