Le compte de résultat, qui récapitule les produits (recettes) et les charges (dépenses) d’une entreprise, se décompose en différents soldes appelés soldes intermédiaires de gestion, jusqu’à parvenir au résultat net qui mesure l’écart entre l’ensemble des produits et l’ensemble des charges. Parmi ces soldes, le résultat d’exploitation mesure le profit ou la perte dégagés par l’activité de l’entreprise. Il prend en compte, en déduction du chiffre d’affaires et des subventions, les consommations intermédiaires (toutes les dépenses de biens et services engagées dans l’activité), les charges de personnel, l’amortissement du matériel (étalement des charges sur la durée d’utilisation prévue) et les provisions (anticipation d’une charge liée à l’activité de la période). Contrairement à l’excédent brut d’exploitation, le résultat d’exploitation prend en compte l’amortissement et les provisions qui sont des charges déjà décaissées pour les amortissements ou pas encore décaissées pour les provisions.